Putin ehrt russischen Patriarchen

Moskau. Kremlchef Wladimir Putin hat den russischen-orthodoxen Patriarchen Kirill zum 70. Geburtstag mit einer Auszeichnung geehrt. Das Kirchenoberhaupt erhalte den Orden für »Verdienste um das Vaterland« ersten Grades wegen seines Einsatzes für den Schutz geistlicher und kultureller Traditionen und die Völkerverständigung, hieß es in einem Erlass Putins. »Ihre unermüdliche Sorge um die Wahrung des einzigartigen historischen, kulturellen und spirituellen Erbes Russlands (...) verdient aufrichtigsten Respekt«, schrieb der Präsident am Sonntag in einem Glückwunschtelegramm. Hunderte kamen zu einem Festgottesdienst in die Moskauer Christus-Erlöser-Kathedrale, das wichtigste Gotteshaus des Landes. Vor dem Eingang bildeten sich Schlangen. Zu der Messe reisten auch orthodoxe Kirchenvertreter anderer Patriarchate aus dem Ausland an. dpa/nd