Barcelona will La Plata folgen

Die südamerikanischen Fußballer von Estudiantes de la Plata haben es den europäischen Champions-League-Siegern aus Barcelona vorgemacht: Das Team aus Argentinien erreichte am Dienstag in Abu Dhabi mit einem 2:1 (1:0)-Erfolg gegen die Pohang Steelers aus Südkorea das Endspiel der Klub-Weltmeisterschaft. Maßgeblichen Anteil am Erfolg hatte Mittelfeldspieler Leandro Benitez, der in der 45. und 53. Minute für den Sieger der südamerikanischen Copa Libertadores traf. Denilson (71.) schaffte nur noch das Anschlusstor für die Steelers, die die Partie nach drei Platzverweisen mit nur acht Spielern beendeten.

Estudiantes trifft im Finale am Samstag auf den Sieger des zweiten Halbfinals (gestern nach Red.) zwischen Atlante Cancun aus Mexiko und den Spaniern vom FC Barcelona, die ihr glorreiches Jahr mit der sechsten Trophäe krönen wollen. »Um ein großer Verein zu sein, muss man die Klub-WM gewonnen haben«, sagte Sportdirektor Txiki Begiristain vor dem Duell mit dem Nord- und Mittelamerika-Champion. »Es ist der einzige Titel, der uns noch fehlt.«

Auch Carles Puyol, Kapitän des 19-maligen spanischen Meisters, hat den Weltpokal fest im Blick. »Wir haben bereits Geschichte geschrieben. Aber wir wollen mehr, darum sind wir hier«, sagte Puyol und Mitspieler Andres Iniesta fügte an: »Für uns alle ist das der wichtigste Titel, weil wir ihn noch nie gewonnen haben. Das reicht, damit wir alle zu einhundert Prozent motiviert sind.« SID/ND