Von Voltas Säule zum Tank voll Strom

Eher unabsichtlich entdeckte der italienische Arzt Luigi Galvani bei Tierexperimenten elektrische Besonderheiten, die später zur Grundlage aller Batterien werden sollte: In anatomischen Experimenten berührte der Bologneser Medizinprofessor einen mit Salzwasser benässten Froschschenkel mit ihrerseits verbundenen Kupfer- und Eisenbändern. Dieser kontrahierte aufgrund eines Stromflusses - Galvani hatte am 6. November 1780, ohne selbst die Wirkung erklären zu können, die hernach nach ihm benannte »galvanische Zelle« entdeckt. Zwischen den beiden Metallen flossen durch den Elektrolyten (das Salzwasser auf dem Froschschenkel) Elektronen, die das Eisen abgab, in Richtung der anderen Elektrode (Kupfer).

Der aus Como im damals habsburgischen Italien stammende Experimentalphysiker Alessandro Volta hörte 1792 von Galvanis Experiment. Da Volta selbst schon länger mit Elektrizität experimentiert hatte, nahm er die Versuchsanordnung genauer unt...