Kleinstaaterei und Kulturlandschaft

Was verbindet Queen Elizabeth II. mit ihren Amtskollegen von Belgien oder Schweden? Sie alle sind irgendwie Ernestiner. Also Abkömmlinge jener Fürstenfamilie, die 1485 aus der Teilung des Kurfürstentums Sachsen zwischen den Brüdern Ernst und Albrecht hervorging. Beide waren Angehörige des Geschlechts der Wettiner, das im späten Mittelalter große Teile Mitteldeutschlands beherrschte. Während Ernst vor allem die nördlichen Territorien um Wittenberg und große Teile Thüringens nebst Kurhut bekam, mussten sich die Albertiner - zunächst - mit den Ländereien um Dresden zufrieden geben. Im 16. Jahrhundert übten die Ernestiner großen Einfluss im Heiligen Römischen Reich Deutscher Nation aus - ihr bekanntester Vertreter Kurfürst Friedrich der Weise war nicht nur Stellvertreter des Kaisers, sondern beschützte auch Martin Luther und ermöglichte damit erst die Reformation.

Die Zäsur war die Schlacht von Mühlberg an der Elbe 1547: Geführt vom e...