Frühe Vorahnung

Einen «Gesinnungsethiker» nannte der bedeutende Soziologe Max Weber in seiner Verteidigungsrede vor dem Münchener Schwurgericht den damals 25-jährigen Dichter Ernst Toller. Dank dieser Fürsprache wurde Toller wegen seiner politischen und militärischen Beteiligung an der Münchner Räterepublik nicht wie befürchtet zum Tode, sondern «nur» zu fünf Jahren Festungshaft verurteilt. Nicht müde wurde er, bereits während der Haft vor der Gefahr zu warnen, die von Adolf Hitler ausging. Der würde zwar «auf demokratische Weise an die Macht gelangen», die aber «keinesfalls auf demokratische Weise wieder abgeben». Ein «Gesinnungsethiker» ist Toller sein Leben lang geblieben. In den Jahren der amerikanischen Emigration aber zerstörten die bestürzenden Nachrichten aus Europa, zuletzt die vom Sieg Francos in Spanien, seine Widerstandskraft. Nachdem er sich 1934 in einem schäbigen New Yorker Hotel mit dem Gürtel seines Bademantels erhängt hatte, fand man...