Hoffnung für Schwerkranke

Der beabsichtigte Börsengang von CRISPR Therapeutics - der dritte in der Schweizer Biotechnologiebranche innerhalb kurzer Zeit - sagt einiges über Akteure und Prozesse aus, die künftig auf unser aller Leben und Gesundheit vielleicht mehr Einfluss haben werden als Politiker, Ärzte und wir selbst. Angefangen hat diese Entwicklung 1989 mit den Forschungen des Spaniers Francisco Mojica. Er entdeckte beim Erbgut einer Mikrobe im immer gleichen Abstand mehrere Wiederholungen einer 30 »Buchstaben« langen Sequenz. Die nannte er Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats (CRISPR).

Gut zwei Jahrzehnte später ist daraus die »Gen-Schere«, die sogenannte CRISPR/Cas9-Methode geworden. Man kann damit unkompliziert, effektiv und kostengünstig Teile der DNA - also der Moleküle im menschlichen Körper, die Erbinformationen enthalten - verändern oder ausschalten. Diese molekularbiologische Methode nennt man Genom Editing. Sie versprich...