Hasen haben es gut

Hasenzähne wachsen ein Leben lang. Beim Menschen hingegen verlieren mit dem Durchbruch der Zähne die zahnbildenden Zellen ihre Funktion. Jene, die den Schmelz liefern, gehen sogar gänzlich verloren. Die Folgen sind den meisten von uns schmerzlich bekannt. Löcher in unseren Kauwerkzeugen können nicht heilen.

Drei Hartgewebe finden sich in unseren Zähnen: Schmelz, Dentin und Zement. So wie beim Knochen wird auch bei der Zahnbildung zuerst eine Matrix aus Proteinen erzeugt. Die sichert ein geordnetes Wachstum von Apatitkristallen aus Kalzium und Phosphat.

Zwei der mineralisierten Gewebe sind dem Knochen sehr ähnlich: Das Dentin, das sich von der Krone bis in die Zahnwurzeln erstreckt, und der Zement, der die Zähne im Kieferknochen verankert. In beiden bilden Kristalle und Kollagen ein zug- und druckfestes Geflecht. Doch der Kaudruck erfordert eine noch größere Härte. Deshalb werden bei der Schmelzreifung nicht nur die Zellen, so...