Elemente aus der Apokalypse

Woher stammen die Elemente, aus denen wir gemacht sind? Auf diese alte Frage hat es in jüngerer Vergangenheit einige interessante neue Antworten gegeben. Nach dem Urknall waren die Weiten des Alls zunächst nur von Wasserstoff, Helium sowie geringen Mengen an Lithium erfüllt. Die enormen Temperaturen nach dem Urknall ließen die Entstehung schwererer Stoffe nicht zu. Alle schwereren Elemente mussten erst Stück für Stück aus diesen Ursubstanzen gebildet werden. Für ihre Entstehung sind unterschiedliche Prozesse verantwortlich. Der größte Teil - leichte und mittelschwere Elemente bis zum Eisen - stammen aus dem Kernbrennen längst verglühter Sterne und wurden bei Supernovae in den Galaxien verteilt. Im Zentrum von Sternen herrschen so große Temperaturen und so hoher Druck, dass die sich wechselseitig elektrisch abstoßenden Atomkerne so heftig aufeinanderprallen, dass Fusionsprozesse in Gang kommen. Diese halten das Sonnenfeuer in Gang und k...