Zwei Genies

Der Roman hat vierundsechzig Kapitel, ebenso viele, wie ein Schachbrett Felder hat«, erklärt der in Rom als Bibliothekar lebende Sizilianer Fabio Stassi. Sein Roman »Die letzte Partie« handelt – fiktional erweitert und zu einer eigenen Lebensgeschichte gerundet – vom Leben des kubanischen Weltmeisters Capablanca und der Rivalität zu seinem Gegenspieler, dem Russen Alexander Aljechin. Zwei Genies, die schon als Kinder im Vorlesealter Schach spielen lernten, im zaristischen Petersburg einander begegneten und um dieselbe Adlige wetteten – um sich dann noch mehrmals am Brett gegenüberzusitzen.

1927 entthronte Aljechin den bis dahin für kaum schlagbar gehaltenen Capablanca und verweigerte ihm seitdem jede Revanche. Mitten im Krieg, am 11. März 1941, fand dann ein Duell im spanischen Rio Preto zwischen Capablanca und einem US-am...