Dem Westen weit voraus

Bereits vor 3000 Jahren, als die westliche Welt noch im kulturellen und wissenschaftlichen Tiefschlaf lag, erlebte China eine Hochblüte des Denkens. Neben Philosophen, Ärzten und Astronomen waren vor allem chinesische Erfinder in höchstem Maße kreativ. Historiker sprechen heute respektvoll von »Vier Großen Erfindungen«, mit denen China die Entwicklung der Menschheit nachhaltig beeinflusst hat. Als da wären: Kompass, Papier, Druckkunst und Schießpulver. Aber auch die Windmühle, das Porzellan, die Schubkarre, das Schiffsruder und die Hängebrücke sind frühe Innovationen aus dem Reich der Mitte. Die alten Chinesen erforschten den Erdmagnetismus und hatten erkannt, dass Menschen einen Blutkreislauf besitzen. Kurzum, China war Jahrtausende lang das geistig-kulturelle Zentrum der Welt. Vom ost-westlichen Wissenstransfer profitierten Zentral- und Vorderasien ebenso wie später das mittelalterliche Europa.

Wie so häufig in der Geschichte waren e...