Ein Berufspreuße?

Was bleibt von Droysen?, fragt Wilfried Nippel am Ende seines Buches. Die Antwort fällt klar aus: »nicht viel, gemessen jedenfalls an der prominenten Rolle dieses Mannes in der deutschen Geschichts- und Altertumswissenschaft des 19. Jahrhunderts«. Das harte Urteil über Johann Gustav Droysen (1808- 1884) verstört und will hinterfragt sein. Stimmt es in seiner Radikalität oder sind nicht doch Zweifel angebracht?

Nippel leugnet nicht seine Befangenheit Droysen gegenüber. Allerdings ist diese nicht vorgefasst, sondern Konsequenz aus dem intensiven Studium seiner Korrespondenz und Schriften. Und von dort leitet sich für den Autor zwingend ein Gegenentwurf zu dem bislang vorherrschenden, geschönten Bild des Alt- und Neuhistorikers ab. Nicht die wissenschaftlichen Irrtümer, nicht die Richtigkeit oder Falschheit der politischen Entscheidungen und Ziele Droysens stehen zur Debatte. Natürlich lassen sich das eine und das andere nicht vollends au...