Hochmut kommt vor dem Fall

Ins neue Jahr, ins Jahr 1805, trat Napoleon mit der Krone des Kaisers der Franzosen auf dem Kopf. Er hatte sie sich im Dezember des Vorjahres in einer pompösen Zeremonie in der Kathedrale Notre Dame de Paris in Anwesenheit von Papst Pius VII. selbst aufs Haupt gesetzt. Im neu angebrochenen Jahr wird er sich auch noch im Mailänder Dom mit der Eisernen Krone der Langobarden zum König von Italien krönen. Die Insignien der Macht signalisieren seinen Anspruch auf die Gestaltung Europas. Seine letztliche Niederlage sollte allen Mahnung sein, die neue Kriege vom Zaun brechen wollen.

Im Gefolge der Dreikaiserschlacht bei Austerlitz von 1805 und des Sieges über Preußen bei Jena und Auerstedt im Jahr darauf schien das Napoleonische Frankreich kontinentale Suprematie erlangt zu haben. Im Jahr des Tilsiter Frieden, 1807, schien diese befestigt. Später befragt, was seine erfolgreichste Zeit gewesen sei, antwortete Napoleon rundheraus: Die von Tilsi...