Erzieher der roten Äpfel

Er sei ein großer Erneuerer der biologischen Wissenschaft gewesen, stand in DDR-Schulbüchern noch in den 60er Jahren zu lesen: der russische Pflanzenzüchter Iwan Wladimirowitsch Mitschurin, Träger des Leninordens, dem zu Ehren die Stadt Koslow 1932 in Mitschurinsk umbenannt worden war. So heißt sie übrigens heute noch.

Im Westen hingegen hatte man für »Russlands bekanntesten Gärtner« nur Häme und Spott übrig, zumal sich dessen selbsternannter Nachfolger Trofim D. Lyssenko dadurch unrühmlich hervortat, dass er zahlreiche sowjetische Genetiker verfolgen und einsperren ließ. Hüben wie drüben reimte der Volksmund bissig: »Mitschurin hat festgestellt, dass Marmelade Fett enthält. Drum gibt's in der dritten Dekade statt Butter auf Marken nur Marmelade.«

Bei alldem wird gern vergessen, dass Mitschurin ein durchaus respektabler Botaniker war. Und das, obwohl er ursprünglich als Angest...