Stumpfe Wunderwaffe (1)

Am 11. Dezember 1945 geschah etwas Ungewöhnliches: Der frischgebackene Nobelpreisträger Sir Alexander Fleming (1881- 1955) warnte am Ende seiner Dankesrede deutlich vor Risiken seiner eigenen Entdeckung. Den Nobelpreis erhielt Fleming gemeinsam mit Sir Howard Florey aus Australien und Ernst Boris Chain. Chain arbeitete in Berlin an der Universität und der Charité, floh als Jude aber 1933 nach Großbritannien. Dort in Oxford kultivierten die beiden den Schimmelpilz Penicillium notatum, der das nach ihm benannte Penicillin produziert.

Der Wunderpilz bildet in Bakterienkulturen im Labor bekanntlich um sich herum eine »tote Zone«. Er tut das aus blankem Futterneid: So werden »elegant« die bakteriellen Nahrungskonkurrenten ausgeschaltet.

Das Medikament stand gerade noch rechtzeitig zur Verfügung, um im Zweiten Welkrieg vermutlich Zehntausenden von verwundeten Soldaten der Alliierten das Leben zu retten.

Die Warnung Flemings: »Es bes...