Super, wie Behindertensport wahrgenommen wird

Sie ist eine der herausragenden Athletinnen der vergangenen Jahre: VERENA BENTELE, 29, die als Biathletin und Langläuferin zwölf Mal Gold bei den Paralympischen Spielen gewann. Vor zehn Tagen verkündete sie ihren Rückzug vom Wettkampfsport, bei der nd-Sportlerwahl fungiert sie nun als Schirmherrin. nd-Redakteur JIRKA GRAHL erzählte sie, wie ihr Entschluss zum Rücktritt reifte und wieso sie bei der nd-Sportlerwahl mitmacht.

nd: Seit Ihrem Rücktritt ist gut eine Woche vergangen. Sind Sie eher erleichtert oder traurig, welches Gefühl überwiegt im Moment?
Bentele: Beides. Ich bin ein bisschen traurig, 15 Jahre Sport schmeißt man ja nicht einfach so hin, ich hänge da ja schon noch dran. Sport war für mich immer ganz wichtig, aber ich bin jetzt doch froh, dass ich mich entschieden habe und etwas Neues anfangen kann.

Sie sind 29, eigentlich auf dem Zenit Ihres Leistungsvermögens. Fiel Ihnen der Abschied nicht schwer?
Es war schwer. Ehrlich gesagt habe ich den Abschied immer ein bisschen rausgeschoben, im Januar erst einmal mein Studium zu Ende gebracht und danach dann gleich recht viel gearbeitet. Erst im Sommer habe ich mich ernsthaft mit dem Thema auseinandergesetzt. Ich habe einfach noch ein bisschen gebraucht, weil mir der Sport immer noch so viel Spaß macht und ich auf jeden Fall noch bis Sotschi hätte weitermachen können. Aber nach langem Hin-und-he...