Häftlingsweltmeister USA?

nd: Geschätzt sind derzeit in den USA 2,5 Millionen Menschen inhaftiert, weitere 4,8 Millionen stehen unter staatlicher Aufsicht. Statistiken zufolge ist die Gefangenenrate in den USA weltweit die höchste. Wie ist das zu erklären?
Berger: Eigentlich ist das relativ einfach zu erklären: Wegsperren ist in den USA das Mittel zur Lösung sozialer Probleme. Seit den 70er Jahren gelten Gefängnisse nicht mehr als Orte der Rehabilitation, sondern als Verwahranstalten. Dabei zeichnen sich amerikanische Knäste durch größere Brutalität als europäische Haftanstalten sowie extremen Rassismus aus.

Stichwort Rassismus: Etwa zwei Drittel der Inhaftierten sind afrikanischer oder lateinamerikanischer Herkunft. Wieso?
Auch dafür gibt es eine ganz einfache Erklärung: In den amerikanischen Knästen sitzen vor allem Menschen ein, die arm sind. Das bedeutet auch, sich keine vernünftige Verteidigung leisten zu können. Und der genannte Personenkreis...