Ehre für Alte, Fass Bier für Junge

Es dürfte dieser Tage soweit sein: Die Gesamtmeldungszahl für den 34. GutsMuths-Rennsteiglauf am 20. Mai wird die 10 000 über-schreiten. Am 1. März waren 9735 Aktive registriert, darunter zu den drei Hauptveranstaltungen 1232 für den Super-Marathon (72,7 km), 2313 für den Marathon und 4764 für den Halb-Marathon. Zu Europas schönsten und beliebtesten Cross, der aber auch als einer der härtesten auf dem Kontinet gilt, treffen sich nicht nur Sportlerinnen und Sportler mit den unterschiedlichsten Distanz-Vorlieben, nicht nur aus allen Bundesländern und zunehmend auch aus dem Ausland, sondern aller Altersklassen. Die Spanne reicht von 14 bis zu 96 Jahren (Bernd Georgi aus Herrnhut im Jahre 2002). Tendenziell ist festzustellen, dass die Alten? zahlenmäßig zulegen. Im vergangenen Jahr konnten 68 Athleten für 25 Teilnahmen geehrt werden und 21 sogar für 30 Rennsteigläufe. Laut Statistik nahmen 2004 insgesamt 811 Marathon-Läufer im Alter von 65 Jahren und älter teil. Und die Kurve geht nach oben. Damit übrigens durchaus dem demografischen Bundestrend entsprechend, der, wie es heißt, von einem leistungsbetonten Seniorenläufer-Potenzial von 9,1 Prozent der Bevölkerung ausgeht. Dass die Meldungszahlen der älteren Jahrgänge steigen, liegt aber nicht nur an der Entwicklung des nationalen Durchschnittsalters. Der Rennsteiglauf empfiehlt sich älteren Semestern ganz einfach auch durch seine sympathische Erscheinung: Hier kommen auch die hinten Platzierten nicht unbeachtet ins Ziel, sondern gerade die Generation 50 plus erntet noch Stunden nach den Gewinnern den Beifall Tausender an der Strecke. Weiterhin sind die Zielschlusszeiten recht großzügig bemessen; kaum jemand muss deshalb ausscheiden. Und traditionell werden gerade auch die Letzten von den Stadionsprechern persönlich begrüßt und angefeuert. In diesem Jahr versuchen die Organisatoren aber auch wieder verstärkt, die Jugend anzusprechen. Mit einem extra Studenten-Wettbewerb soll sowohl an die studentischen Wurzeln des Laufes angeknüpft, als auch der »Nachwuchs« für den Lauf auf der Thüringer Höh begeistert werden. Unterstützt vom Allgemeinen Deutschen Hochschulsportverband (adh) haben bisher 40 Unis bzw. Hochschulen von Köln, Bonn, Bochum über München bis Halle, Zwickau und Zittau-Görlitz Mannschaften gemeldet. Der Anreiz für die Besten in der speziellen Studentenwer...