Mexiko rettet sich trotz Niederlage ins Achtelfinale

Mit der süßesten Niederlage ihrer Geschichte sind Mexikos Fußballer zum vierten Mal nacheinander ins Achtelfinale einer Weltmeisterschaft eingezogen. Die Mannschaft von Trainer Ricardo La Volpe verlor zwar ihr letztes Vorrundenspiel gegen Gruppensieger Portugal mit 1:2 (1:2), doch da die Angolaner gegen den Iran nicht über ein 1:1 hinauskamen, reichte dieses Resultat zum Weiterkommen.
Mit dem dritten Sieg legten die Portugiesen vor den Augen von Fußball-Legende Eusebio den besten WM-Start seit 40 Jahren hin. Sie bestreiten ihr Achtelfinale am Sonntag gegen den Zweiten der Gruppe C. Die Mexikaner spielen bereits am Sonnabend gegen den Sieger der Gruppe C den möglichen deutschen Kontrahenten für das Viertelfinale aus. Als Gegner kommen Argentinien oder die Niederlande in Frage.
Maniche (6. Minute) und Simao mit einem Handelfmeter (24.) brachten die nur mit einer B-Elf angetretenen Portugiesen in Führung. Francisco Fonseca traf für die Mexikaner (29.), bei denen Omar Bravo mit einem verschossenen Elfmeter die Chance zum Ausgleich vergab (57.) und Luis Perez die Gelb-Rote Karte sah (61.), weil er einen weiteren Elfmeter schinden wollte. Die Portugiesen bescherten ihrem Trainer Luiz Felipe Scolari gleich zwei Jubiläen: Der 30. Länderspielsieg mit Portugal war zugleich der zehnte WM-Sieg in Serie für den brasilianischen Weltmeister-Coach von 2002, der damit unerreicht ist.
Die Fans bekamen auch vom zweiten Anzug der Portugiesen tollen Angriffsfußball zu sehen. Scolari schonte alle fünf Gelbsünder, um eine Sperre für das Achtelfinale zu vermeiden. Mexikos Trainer La Volpe verzichtete in Gerardo Torrado lediglich auf einen verwarnten Spieler, ließ nach dem 0:0 gegen Angola aber auch die enttäuschenden Offensivkräfte Zinha und Guillermo Franco draußen.
Franco-Ersatz Fonseca erwies sich als Glücksgriff. Mit einem Flachschuss aus kurzer Entfernung setzte er das erste Achtungszeichen (2.). Doch Portugals Edelreservisten waren um eine passende Antwort nicht verlegen: Nach schöner Vorarbeit von Simao vollendete Maniche.
Die Führung gab den Portugiesen Sicherheit. Mexikos Kapitän Rafael Marquez verschuldete mit einem Handspiel dann den Elfmeter. Doch die Moral der Mexikaner war ungebrochen. Bravo scheiterte zunächst noch an Ricardo und der Latte (29.). Die anschließende Ecke köpfte Fonseca aber unerreichbar ins lange Eck.
La Volpe gab sich damit nicht zufrieden. Er setzte alles auf eine Karte, und fast wäre sein Mut belohnt worden. Doch beim von Miguel verschuldeten Foulelfmeter verlor Bravo die Nerven und drosch den Ball übers Tor. dpa/ND

Portugal: Ricardo - Miguel (61. Paulo), Meira, Carvalho, Caneira - Maniche, Petit - Figo (80. Boa), Tiago, Simão - Postiga (69. Nuno Gomes).
Mexiko: Sánchez - Rodríguez (46. Zinha), Osorio, Salcido - Méndez (80. Franco), Márquez, Pardo, Pérez, Pineda (69. Castro)- Bravo, Fonseca.
Tore: 1:0 Maniche (6.), 2:0 Simão (24.,Handelfmeter), 2:1 Fonseca (29.). Gelb-Rot: Perez (61.). Schiedsrichter: M...