Der 13. - ein Tag voller Symbole

Donnerstag, der 13. Ein Tag voller Symbole. Die Tour de France, die durch die Operation »Bergpass« der spanischen Polizei noch vor dem Start die Chance auf eine Selbstreinigung erhalten hatte, betritt selbst spanisches Bergland.
Ein Fünftel der Strecke und der finale Anstieg der 206,5 km langen heutigen 11. Etappe (Grafik) befinden sich auf der spanischen Seite der Pyrenäen. 40 km, also über eine Stunde lang, wird die Guardia Civil, die davon überzeugt ist, dass sich im Feld weitere mutmaßliche Doper mit Kontakt zu Fuentes & Co. aufhalten, dieses Peloton durch das Spalier der Zuschauer geleiten.
Radprofis und auch ehemalige Radprofis, die jetzt im Blechkonvoi der Tour mitfahren, begeben sich damit in die Obhut von Männern, deren Kollegen Jagd auf sie machen. Auch das Ziel auf dem Hochplateau Pla-de-Beret und die Unterkünfte der Teams befinden sich auf spanischem Gebiet. Eine ganze Nacht lang hat die Guardia Civil Gelegenheit, mit ihren Mitteln Hinweise auf Doping zu finden. Hochspannung liegt daher über diesem Tag.
Diese Etappe wies ursprünglich eine andere Symbolik auf. Ein Etappenziel auf spanischem Boden bedeutet, dass die Tour keine Anschläge der baskischen Extremistenorganisation ETA mehr befürchtet. Etappenziel und Fahrerquartier in Spanien sind auch eine Reverenz an die spanischen Fans.
Der Tag hatte ein Fest sein sollen. Jetzt ist er ein Tag, an dem der Radsport selbst auf Herz und Nieren geprüft wird. Wie reagieren die Fans auf Fahrer, auf denen der starke Verdacht massiven Betrugs lastet? Welche Maßnahmen plant die Polizei? Transportieren einige Radprofis weiter Dopingmittel? Kneifen andere vor dem Trip in das Territorium der Guardia Civil? Entwickelt sich diese Etappe zur vielleicht allerersten Doping freien seit Jahren, wenn nicht Jahrzehnten - oder sogar überhaupt? Welche Schlussfolgerungen im Kampf gegen Doping zöge diese Bilanz nach sich?
Der 13. Juli 2006, just einen Tag vor dem französischen Nationalfeiertag, hat das Zeug, ein historisches Datum im internationalen Radsport zu werden.

Spanier Mercado siegt auf erster Bergetappe
Juan Miguel Mercado vom Team Agritubel gewann aus einer Spitzengruppe heraus die erste Pyrenäenetappe von Cambo-les-Bains nach Pau vor dem Franzosen Cyril Dessel (AG2R) und Inigo Landaluze (Spa/Euskaltel). Der Ukrainer Sergej Gontschar (T-Mobile) verlor das gelbe Trikot an Dessel.

9. Etappe, Bordeaux - Dax (169,5 km): 1. Freire (Spa) 3:35:24, 2. McEwen (Aus), 3. Zabel (Unna), 4. Boonen (Belg), 5. Moreni (Ita), ...9. Kopp (Köln) alle gl. Zeit, ... 103. Fothen (Kaarst.) + 0:13.
Gesamtwertung: 1. Gontschar (Ukr) 38:14:17, 2. Landis (USA) + 1:00 min, 3. Rogers (Aus), 4. Sinkewitz (Künzell) + 1:45; 5. Klöd...