Happy Birthday, Monchichi!

Monchichi, äffchenartiges, am Daumen nuckelndes Geschöpf, das einst die Kinderzimmer der Welt eroberten, feiert seinen 40. Geburtstag. Und trotz fortgeschrittenem Alters begeistert es immer noch seine Fans.

Tokio. Der Besucher packt seine Plastiktasche ein und nickt glücklich. »Arigatou«, sagt er verlegen, danke. Ayumi Terao nickt auch, verbeugt sich, lächelt. Der Mann, ein Franzose, verlässt den Laden und verschwindet im Getümmel der Touristen. Wieder einmal hat einer bei diesen Figuren zugeschlagen, den ganzen Tag gehe das so. »Die verkaufen sich einfach mit am besten«, sagt Ayumi Terao, die Ladenbesitzerin. Neben Winkekätzchen, wackelnden Miniatursumoringern aus Plastik, batteriebetriebenen Minimaikos und Samuraifiguren seien es immer wieder diese äffchenartigen Geschöpfe, die die Leute haben wollen

Vor allem Ausländer seien begeistert. Kein Zentimeter freier Platz. Sitzend in den Regalen, von der Decke hängend und auf dem Boden liegend gibt es das, was Verständnislose als Staubfänger abtun würden, wofür Liebhaber aber eigens nach Japan reisen. Der Besucher aus Frankreich wollte drei Exemplare, ein größeres, einfaches der erst...