Ein Leben im Jahrhundertschritt

Er wurde als Sohn eines zum Protestantismus konvertierten jüdischen Rechtsanwalts geboren. Im Hause seiner Eltern, in dem er in behüteten Verhältnissen aufwuchs, herrschte nicht nur eine anregende kulturelle Atmosphäre. Er fand dort auch eine Vielzahl von Büchern über Wissenschaft und Philosophie, in die er sich mit Leidenschaft vertiefte.

Als er 16 Jahre alt war, verließ er vorzeitig die Schule und schrieb sich als Gasthörer an der Universität ein. Er belegte Vorlesungen in Mathematik, Geschichte, Psychologie, Physik und Philosophie. Das Abitur hoffte er danach extern ablegen zu können. Doch bei seiner ersten Prüfung scheiterte er an den Fächern Logik und Latein. Im zweiten Anlauf klappte es. Danach ging er ans Wiener Konservatorium und studierte in der Abteilung Kirchenmusik; er wollte Musiker werden. Doch nach zwei Jahren gab er diesen Plan wieder auf. Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, war er unter anderem als Hilfsarbeit...