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Die Standortfrage bleibt
Noch keine Entscheidung über Zwischenlager für den Asse-Atommüll
Bleibt es bei dem umstrittenen Beschluss, ein Zwischenlager für die aus dem maroden Bergwerk Asse II herauszuholenden Abfälle in unmittelbarer Nähe der Schachtanlage zu errichten? Wer hierzu am Montag eine Vorentscheidung oder zumindest eine Empfehlung erwartet hatte, wurde enttäuscht: Der knapp 100-seitige Bericht, den eine vierköpfige Expertengruppe an das Bundesumweltministerium übergab, bleibt in seinem Fazit recht vage. Er enthalte »keine schnellen Antworten«, räumte auch Umweltstaatssekretär Jochen Flasbarth ein: »Das Thema standortnah oder standortfern muss weiter diskutiert werden.« Aus seiner Sicht lasse sich aber bereits festhalten, »dass die vorgestellten Ergebnisse wichtige Denkanstöße geben«.
Der Streit um den Standort für das Zwischenlager schwelt also zunächst weiter. In das frühere Salzbergwerk Asse 2 im Kreis Wolfenbüttel wurden zwischen 1967 und 1978 rund 126 000 Behälter mit schwach und mittelradioaktiven und chemischen Abfällen eingelagert, zum Teil auch einfach abgekippt. Weil die Grube instabil ist, voll Wasser zu laufen droht und etliche Fässer bereits korrodiert und undicht sind, sollen die Abfälle nach Möglichkeit an die Oberfläche geholt werden. Die Nachbarschächte Asse I und Asse III waren schon früher vollgelaufen und aufgegeben worden.
Bevor sie - irgendwann - in ein Endlager kommen, müssen die aus der Asse geborgenen Abfälle neu verpackt (»konditioniert«) und zwischengelagert werden. Die Bundesgesellschaft für Endlagerung (BGE), Betreiber des Atommülllagers Asse, hatte im vergangenen Jahr wesentlich aus pragmatischen Überlegungen für diese Anlagen ein Grundstück in unmittelbarer Nähe des Bergwerks ausgewählt und bereits erworben. Die Entscheidung stieß in der Region allerdings auf massive Kritik.
Auch weiter entfernt liegende Orte müssten ernsthaft geprüft werden, forderten Bürgerinitiativen und Vertreter von in der Asse-2-Begleitgruppe zusammengeschlossenen Kommunen. Die Ortschaft Remlingen zum Beispiel liegt nur rund 1,5 Kilometer von dem Bergwerk und dem von der BGE ausgewählten Zwischenlager-Standort entfernt, bemängelt etwa Eleonore Bischoff von der Wolfenbütteler Atom-Ausstiegs-Gruppe. Alternativen mit mehr Abstand zur Wohnbebauung seien offensichtlich gar nicht in Erwägung gezogen worden. Was für den Schutz vor dem Corona-Virus gelte, müsse auch für den Schutz vor radioaktiven Belastungen gelten: »Abstand halten.«
Heike Wiegel vom Verein »aufpASSEn« sagte, wenn ausgerechnet an der Asse eine Konditionierungsanlage und ein Zwischenlager errichtet würden, verlangsame das die Rückholung des Atommülls erheblich und unnötig, da alle radioaktiven Belastungen vor Ort zu addieren und die Grenzwerte einzuhalten seien. Konditionierungsanlage und Zwischenlager führten zu einer Dauerbelastung der Anwohner durch Radionuklide wie radioaktiven Wasserstoff und radioaktiven Kohlenstoff, ergänzte der Asse-Aktivist Andreas Riekeberg. Die Asse-2-Begleitgruppe stellte ihre weitere Mitarbeit ein.
Unter dem Eindruck der Proteste verständigten sich im Februar dieses Jahres die Umweltministerien von Bund und Land Niedersachsen, die BGE sowie die Asse-2-Begleitgruppe darauf, die Standortentscheidung in einem sogenannten »Beleuchtungsprozess« rechtlich und fachlich überprüfen zu lassen. Erstes Ergebnis dieses Prozesses ist das am Montag vorgestellte Papier - es »beleuchtet« die BGE-Entscheidung unter den Aspekten von Recht und Gesetz, Geologie, Strahlenschutz und Sozialwissenschaften. Und kommt dabei, wie erwähnt, zu keiner eindeutigen Empfehlung.
Aus der Sicht von BMU-Staatssekretär Flasbarth sollen der Bericht und der gesamte »Beleuchtungsprozess« helfen, die »große Sprachlosigkeit« zu überwinden, die infolge der BGE-Entscheidung in der Region geherrscht hat. Der Prozess biete die »einzigartige Chance«, die gestörte Kommunikation zwischen Asse-Betreiber, Behörden und Bevölkerung wieder in Gang zu bringen.
Nach den Worten von Niedersachsens Umweltminister Olaf Lies (SPD) hat der Bericht das Verfahren »nicht nur beleuchtet, sondern auch an der ein oder anderen Stelle ausgeleuchtet«. Jetzt gehe es darum, sich intensiv und kritisch mit den Hinweisen des Expertenteams auseinanderzusetzen. Der Bericht werfe viele Fragen auf, die zügig zu klären seien. Am 8. November soll es ein internes, am 22. November ein öffentliches Gespräch dazu geben, kündigte Lies an. »Wir müssen sicherstellen, dass die schnelle und sichere Rückholung der Abfälle gewährleistet bleibt. Dieses Ziel eint uns.«
Auch BGE-Geschäftsführer Stefan Studt äußerte am Montag die Hoffnung, »dass wir schnellstmöglich aus der kommunikativen Sackgasse herauskommen«. Der Expertenbericht biete dafür dem ersten Eindruck nach eine gute Grundlage: »Wir werden uns alles in Ruhe ansehen.«
Studt bekräftigt gleichzeitig bisherige BGE-Planungen, wonach die eigentliche Rückholung der Asse-Fässer im Jahr 2033 beginnen soll. Neben dem Standort für das Zwischenlager steht vor allem auch der dauerhafte Verbleib dieser Abfälle in den Sternen. Das frühere Eisenerzbergwerk Schacht Konrad in Salzgitter, das von der BGE gegenwärtig zum Bundesendlager für schwach und mittelradioaktive Abfälle ausgebaut und von Atomkraftgegnern heftig bekämpft wird, kann den strahlenden Schrott aus der Asse schon aus Platzgründen nicht aufnehmen. Möglicherweise, so der BGE-Chef, ergebe sich am Standort des künftigen Endlagers für hochradioaktiven Müll ja die Möglichkeit, eine zweites Endlager für schwach und mittelradioaktiven Atommüll einzurichten.
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