Kängurus hüpfen nicht mehr

Auch im fünften Achtelfinale der Fußball-WM ist eine größere Überraschung ausgeblieben. Favorit Italien setzte sich am Montagabend in Kaiserslautern mit 1:0 gegen Australien durch. Das Tor für Italien markierte Francesco Totti in der vierten Minute der Nachspielzeit durch einen fragwürdigen Foulelfmeter.
Bei Australien rückte Stammtorwart Mark Schwarzer vom UEFA-Cup-Finalisten FC Middlesbrough, der beim 2:2 im letzten Gruppenspiel gegen Kroatien überraschend Zeljko Kalac den Vortritt lassen musste, wieder ins Tor. Bei Italien saß Francesco Totti vom AS Rom zunächst nur auf der Bank. Dagegen durfte »Zaubermaus« Alessandro del Piero von Juventus Turin erstmals von Beginn an ran.
Ob Italien deshalb im ersten Durchgang die besseren Möglichkeiten besaß, ist nicht sicher. Doch angesichts der leicht überlegen geführten 45 Startminuten wäre ein Führungstor für die »Squadra Azzurra« durchaus verdient gewesen. Doch Stürmer Luca Toni vom AC Florenz (3., 22., 34.) und Alberto Gilardino vom AC Mailand (20.) brachten das Leder einfach nicht an Australiens Schlussmann Schwarzer vorbei.
Australien stand aber keinesfalls unter Dauerdruck. Die »Socceroos« bekamen das Geschehen nach rund 20 Minuten besser in den Griff. Kapitän Mark Viduka besaß per Kopfball (24.) die erste Chance für die Kicker vom fünften Kontinent. Scott Chipperfield zwang Juve-Keeper Gianluigi Buffon gar zu einer Glanzparade (30.).
Als nach dem Seitenwechsel erneut der Italiener Toni eine Riesenchance ausließ (49.), wusste der glücklose Angreifer noch nicht, dass er bald den Platz verlassen sollte. Seine Auswechslung war jedoch nicht der mangelnden Leistung, sondern vielmehr einer Fehlentscheidung des Unparteiischen Luis Cantalejo Medina geschuldet. Dieser hatte Verteidiger Marco Materazzi in der 50. Minute für ein maximal gelbwürdiges Foul vom Platz gestellt.
Danach waren die Rollen neu verteilt. In Überzahl trauten sich die Australier mehr zu. Doch Chipperfield (59.), Tim Cahill (81.) und Marco Bresciano (84.) fehlte der letzte Pfiff. Als Vincenzo Iaquinta an Schwarzer scheiterte (87.), schien sich die zweite WM-Verlängerung anzubahnen. Doch Referee Medina hatte etwas dagegen, als er nach einer Attacke von Lucas Neill an Fabio Grosso einen zweifelhaften Strafstoß für Italien verhängte. »Es ist unglücklich so zu verlieren. Aber ich bin dennoch stolz auf mein Team« meinte Australiens Trainer Guus Hiddink.

Italien: Buffon - Zambrotta, Cannavaro, Materazzi, Grosso - Gattuso, Pirlo, Perrotta - Del Piero (75. Totti) - Gilardino (46. Iaquinta), Toni (56. Barzagli).
Australien: Schwarzer - Moore, Neill, Chipperfield - Culina, Grella, Wilkshire - Sterjovski (81. Aloisi), Cahill, Bresciano - Viduka
Tor: 1:0 Totti (90.+5/Foulelfmeter). Schiedsrichter: Medina Cantalejo (Spanien). Zuschauer: 46 000 (ausverkauft). Rote Karte: Materazzi (50./grobes Foulspiel).