Politik
20 Jahre nach '89 - 52 Geschichten

Gespalten, zerstritten und fast bankrott

In den achtziger Jahren tobte in der DKP ein Richtungsstreit zwischen »Erneuerern« und »Bewahrern«, der 1989 seinen Höhepunkt erreichte.

Christian Klemm
26.10.2009
Lesedauer: 7 Min.

Die DKP stand seit ihrer Gründung fest an der Seite von KPdSU und SED. Doch einige Parteikader begannen Anfang der achtziger Jahre die Entwicklungen im »Ostblock« zu hinterfragen. 1989 spitzte sich der parteiinterne Streit zu. Teil 43 der ND-Serie blickt zurück auf die Auseinandersetzung zwischen den »Erneuerern« und »Bewahrern«.

Der Zusammenbruch des real existierenden Sozialismus stürzte die Deutsche Kommunistische Partei (DKP) in eine existenzielle Krise. Nur 21 Jahre nach ihrer Gründung war die Nachfolgepartei der KPD regelrecht in Auflösung begriffen. Dazu tobte 1989 ein Richtungsstreit zwischen »Erneuerern« und »Bewahrern«, ein Kampf für und wider Glasnost und Perestroika in der Partei, der Ende der achtziger Jahre zur Spaltung der DKP führte. Die Stellung der DKP zur DDR sowie zu den restlichen sozialistischen Staaten stand ebenso auf dem Prüfstand wie das Verhalten zu den neu enstandenen sozialen Bewegungen in Westdeutschland.

Als Protagonisten des DKP-Erneuerungsflügels, der sich in der Partei deutlich in der Minderheit befand, wurden zu Wendezeiten in der Presse immer drei Parteikader, sämtlichst (ehemalige) Vorsitzende des Sozialistischen Deutschen Arbeiterjugend (SDAJ), genannt: Birgit Radow, Werner Stürmann und Wolfgang Gehrcke.

Letzterer war zur Zeit der Wende DKP-Bezirksvorsitzender in Hamburg, dem »Erneuererbezirk«, wie Christiane Reymann, heute im Sprecherinnenrat der feministischen Arbeitsgemeinschaft LISA in der LINKEN, den Hamburger Parteiverband im Gespräch mit ND bezeichnete. Gehrcke trat 1961 in die damals illegale KPD ein, war 1968 Mitgründer der SDAJ und von 1974 bis 1979 deren Bundesvorsitzender. Knapp zehn Jahre gehörte er dem DKP-Parteivorstand an. Der »Erneuerer« Gehrcke galt in den Parteiauseindersetzungen als Hauptkonkurrent von Herbert Mies, dem damaligen DKP-Chef.

Heute ist Wolfgang Gehrcke außenpolitischer Sprecher der Linksfraktion im Bundestag. »Die Kämpfe in der DKP waren inhaltlich 1989 ausgetragen«, meint der Linkspolitiker, der Ende '89 als DKP-Bezirkvorsitzender in Hamburg zurücktrat. Kurz darauf verließ er die Partei. 1990 wurde Gehrcke Mitglied der PDS. Eine Partei, die sich eine demokratische Sozialismuskonzeption erarbeitet hat und in der Strömungen zu ihrem Selbstverständnis gehören, wie er sagt.

Offensichtlich wurden die Differenzen auf dem Parteitag 1986 in Hamburg. »Alles schien glatt und unproblematisch über die Bühne zu gehen. Doch wer Augen hatte zu sehen und Ohren zu hören, bemerkte am unterschwelligen Donnergrollen, dass etwas nicht stimmte«, schreibt Herbert Mies, von 1973 bis 1990 DKP-Vorsitzender, in seinen kürzlich erschienenen »Erinnerungen«. Nur wenige Tage vor Beginn des Parteitags, am 26. April, explodierte der Atomreaktor in Tschernobyl. Die »Erneuerer« hatten sich schon zuvor gegen die Kernenergie in West wie Ost gestellt.

Auch Harald Werner, bis zu seinem Berufsverbot 1983 Lehrbeauftragter an der Universität Oldenburg, wollte die »verkrustete« DKP erneuern. »Wir waren entsetzt«, sagt Harald Werner, damals hauptamtlicher Parteifunktionär, im ND-Gespräch. »Die Parteiführung war nicht in der Lage, auf die Katastrophe zu reagieren.« Mit dem Reaktorunglück in der Sowjetunion wurden die Widersprüche in der DKP immer größer, so Werner. »Aus der Strömung der Erneuerer bildete sich eine eigene Partei.«

Seit Entstehen der Anti-AKW-Bewegung Ende der siebziger Jahre kämpfte auch die DKP gegen Kernkraftwerke – aber nur gegen die in der Bundesrepublik. Im Sozialismus seien AKW sicher, so die Parteidoktrin bis zum 26. April 1986. Die AKW im Osten unterlägen schließlich nicht den Gesetzen der kapitalistischen Marktwirtschaft, dort spare niemand aus Profitgründen an der Sicherheit der Kraftwerke. Eine Position, die sich als »objektiv falsch erwiesen hat«, wie der heutige Parteivorsitzende, Heinz Stehr, im ND-Gespräch einräumt.

Schon Anfang der achtziger Jahre nahm die Spaltung der DKP ihren Lauf. Lange vor dem Amtsantritt von Michail Gorbatschow als Generalsekretär des Zentralkomitees der KPdSU begannen sich die »Erneuerer« als Parteiströmung zu formieren. »Eigenständig und unabhängig von Gorbatschow« nennt Reymann die Entwicklung der Reformer heute. Eine Auffassung, die nicht von allen DKP-Reformern geteilt wird. Birgit Radow, bis Juni 1989 SDAJ-Vorsitzende, meint gegenüber ND, dass Gorbatschow das Denken vieler Kommunisten komplett verändert habe und einen Aufbruch innerhalb des sozialistischen Blocks symbolisierte. Zumindest war Gorbatschows Perestroika ein ständiger Bezugspunkt der Erneuerer, wie Harald Werner sagt.

Von Hamburg aus erreichte die »Erneuerungsbewegung« die Bezirkssekretariate in Bremen und Rheinland-Pfalz sowie einige DKP-Kreisorganisationen. Auch der parteinahe Marxistische Studentenbund »Spartakus« schlug sich neben der SDAJ mehrheitlich auf die Seite der »Parteiopposition«.

Der 9. Parteitag in Frankfurt am Main Anfang 1989 führte zur Abwahl einiger DKP-Reformer: Vera Achenbach (Dortmund), Dieter Gautier (Bremen) und Steffen Lehndorff (Köln) mussten den Parteivorstand verlassen. Die Reformkräfte verstanden das als ein deutliches Signal: »Entweder wir kriegen die Mehrheit oder wir spalten die Partei«, schildert Werner die Stimmung, die sich durch die Abwahl für die »Erneuerer« ergab. Parteichef Mies und seine Stellvertreterin Ellen Weber, denen die »Opposition« damals vorwarf, die Genossen in Ostberlin gegen Perestroika und Glasnost dickköpfig zu verteidigen, wurden mit rund zwei Drittel der Delegierten im Amt bestätigt. Entsprechend schrieb die »Süddeutsche Zeitung« am 10. Januar von einer »Niederlage der Reformer«.

Anfang Mai '89 trafen sich rund 100 DKP-Mitglieder in Wirges im Westerwald. »Es kam der Punkt, an dem wir sagten: Jetzt treten wir öffentlich auf«, kommentiert Werner den Anlass des Treffens. Bisher trafen sich die Reformer immer nur heimlich. In dem verabschiedeten Dokument (»Wirges-Papier«), so erinnert sich dessen Widersacher Stehr heute, wurde das Modell einer kommunistischen Partei als nicht mehr zeitgemäß interpretiert. Die DKP, so schlugen sie vor, sei aufzulösen, ihre Mitglieder sollten ausschließlich in der außerparlamentarischen Bewegung aktiv sein.

Birgit Radow hat sich ganz aus der Parteipolitik verabschiedet. Die gelernte Versicherungskauffrau arbeitete nach dem Zusammenbruch des Sozialismus in Europa bei der Umweltorganisation »Greenpeace«, davon etwa vier Jahre als Geschäftsführerin. Heute ist sie Geschäftsführerin einer Stiftung und geht mit der DKP und ihrem eigenen Handeln von damals hart ins Gericht. Die Partei, so Radow, war im Kern eine »PR-Agentur der sozialistischen Länder, insbesondere der DDR«.

Etwa 85 Prozent der Mitglieder verließen das sinkende Schiff DKP. Aus Resignation über den Zusammenbruch des real existierenden Sozialismus, wie Stehr meint, nicht vorwiegend aufgrund der innerparteilichen Auseindersetzungen. Dem Exodus schloss sich auch Werner Stürmann an. Der ehemalige Seegüterkontrolleur hat bis 1984, damals als SDAJ-Chef, die »DDR und die Sowjetunion strenggläubig verteidigt«. Ein linientreuer Kommunist sei er gewesen, so Stürmann Mitte der neunziger Jahre im Interview mit der »jungen Welt«, der »die ökologischen Sauereien in den realsozialistischen Ländern nicht wahrhaben wollte«. Seine ökologische Kritik an der DDR führte ihn zu den Grünen, wo er Karriere machte.

Stürmann wurde Pressesprecher der grünen Landtagsfraktion in Nordrhein-Westfalen. Als dort 1995 die rot-grüne Koalition unter Johannes Rau gebildet wurde, avancierte er, der laut »Focus« als »das große Nachwuchstalent« der DKP galt, zum stellvertretenden Regierungssprecher. Seit 2001 ist er Abteilungsleiter Sport im Innenministerium in NRW. Zu seiner kommunistischen Vergangenheit wollte er sich gegenüber ND nicht mehr äußern.

Mit dem Ende der finanziellen Unterstützung aus der DDR stand die DKP vor dem Bankrott. Mehrere Millionen Mark jährlich habe die SED gezahlt, so Harald Werner. »Der Spiegel« schrieb von »schätzungsweise 50 bis 70 Millionen Mark« pro Jahr, was Werner, heute im Parteivorstand der Linkspartei, als »unrealistisch« und »völlig überzogen« zurückweist. Eine »starke Abhängigkeit« zur DDR könne dennoch nicht geleugnet werden.

Herbert Mies trat nach einem schweren Herzinfakt im März 1990 von seinem Amt zurück, die Parteiführung übernahm kommissarisch ein vierköpfiges Gremium, dem neben Rolf Priemer, Helga Rosenberg und Anne Frohnweiler auch Heinz Stehr angehörte.

Doch wie steht's heute um die DKP? Die Partei hat ein neues Statut und Programm. Diskussionskultur werde in der heutigen DKP groß geschrieben, Meinungsvielfalt durch das Parteistatut garantiert, so der DKP-Chef auf Nachfrage. Kontrovers werde parteinitern über politische Sachverhalte gestritten, zum Besipeil über die Zusammenarbeit mit anderen linken Parteien und außerparlamentarischen Organisationen, über die Bewertung des Sozialismus in Europa wie über die Stalin-Verbrechen in der Sowjetunion.

Wenn überhaupt verfügen die Kommunisten auf kommunaler Ebene, z. B. in Teilen von Hessen und Nordrhein-Westfalen, über ein gewisses Maß an Stärke. In Reinheim konnte die DKP 2006 bei den hessischen Kommunalwahlen zirka 14 Prozent der Stimmen erringen; im nordrhein-westfälischen Bottrop hat sie drei Sitze im Stadtrat. Bei Landtags- oder Bundestagswahlen kommt sie aber kaum auf mehr als 0,1 Prozent.

Auch in den siebziger und achtziger Jahren war die DKP bei Wahlen – bis auf wenige Ausnahmen (bei den Kommunalwahlen 1981 in Niedersachsen beispielsweise erreichte die DKP in Oldenburg 7,8 Prozent) – erfolglos. Zwischen 1972 und 1983 kam sie auf Bundesebene nicht über 0,3 Prozent hinaus.

Jedoch hatte die Partei in Betrieben, in Gewerkschaften und an Hochschulen zum Teil einflussreiche Basen. Außerdem hatte sie in der außerparlamentarische Bewegungen – vor allem in der Friedensbewegung – ihren festen Platz. Den hat sie heute sicherlich so nicht mehr. Es scheint, als ob sich die auf rund 4500 Mitglieder geschrumpfte Partei, die zu ihrer Hochzeit in den siebziger Jahren laut Harald Werner etwa 50 000 Mitglieder hatte, bis heute nicht von den Ereignissen vor und nach der Wende erholt hat.

Am nächsten Montag:
Alexanderplatz am 4. November

Ein Delegierter des Frankfurter DKP-Parteitags 1989 wirbt mit einem Glasnost-Koffer für Erneuerung – der Bundesrepublik und der DKP.

Foto: ND-Archiv

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